Era una noche especial en el norte de Londres. No porque el equipo de los cañones disputara el partido correspondiente a la Tercera Ronda de la FA Cup; tampoco porque el partido fuera ante un rival poderoso ni se tratáse el derby (era el histórico Leeds United que deambula por la Championship); tampoco se celebraba el cambio de año en el Emirates, pensando que quizás, este año, tras una larga sequía, se consigan títulos. 

El motivo de que el aire tuviera un olor especial era la vuelta de uno de los grandes en la historia del Arsenal. El último grande gunner. Thierry Henry, que desde hace poco tiene una estatua en las proximerías del moderno estadio con nombre de empresa, volvería a estar disponible para Arsene Wenger casi 5 años después. 

El partido, aunque iba bien encaminado, no acababa de ponerse de cara para los intereses locales. Wenger decidió que debían de entrar dos revulsivos y evitar jugar el replay. Los escogidos fueron Henry, con el 12 en la espalda pero con el 14 en la mente de todos los aficionados, y Walcott, el 14 actual. 

Casi todo el mundo sabía lo que iba a ocurrir. Y, como si se tratase de una película, ocurrió. La primera ocasión que tuvo el de Les Ulis la aprovechó. Como hiciera una y otra vez hace casi una década, controló y disparo rápidamente con el interior buscando el segundo palo. La locura estalló en las gradas del Emirates, y también, sorprendentemente, en el cuerpo de Henry. El delantero que quería imitar a Michael Jordan en sus celebraciones, y que cada vez que marcaba se limitaba a mover los brazos de forma seca y tajante y asentir con rostro serio; saltaba, brincaba y gritaba como un niño. 

Titi, en su partido 255 con el conjunto inglés, con 34 años a sus espaldas y más de 300 goles en su vida profesional, celebraba, como pocas veces lo hizo, un gol.